Как летают пчелы?

Исследования, проведенные с использованием роботов и замедленной видеосъемки, помогли ученым объяснить аэродинамику полета медоносной пчелы. Ранее авиационные инженеры «доказывали», что пчелы не могут летать. Поэтому Майкл Дикинсон, эксперт по полету насекомых и его коллега из Калифорнийского технологического университета в Пасадене решили провести исследование: что на самом деле влияет на полет пчел.

В 1996 году Чарли Эллингтон из Кембриджского университета Великобритании показал, как вихри, формирующиеся по передней кромке крыла многих насекомых, были важным источником подъемной силы. Большинство летающих насекомых хлопают крыльями, совершая большое число ударов, как правило, создавая дуги от 145 до 165 градусов, при частоте определяемой размерами тела, чтобы сформировать аэродинамические силы, достаточные для полета. Но это не объясняет, как такое тяжелое насекомых с короткими крыльями, как пчела, генерирует силы достаточные для полета.

Дикинсон и его коллеги сняли полет пчел с частотой 6000 кадров в секунду, и проследили необычный характер движения крыла. Крыло уходит назад по дуге в 90 градусов, а потом совершает движение обратно и переворачивается, и так 230 раз в секунду. Команда ученых сделала специального робота, для определения силы, участвующей в этом процессе.

Как говорит Дикинсон, при изменении направлении крыла, создаются особые силы, которые и доминируют. При вращении крыла возникают дополнительные вихри. Это похоже на пропеллер, где также вращаются и лопасти. Кроме того, закрылки крыльев возвращаются на свое место, создавая воздушный поток, что лучше, чем хлопанье в неподвижном воздухе. Наконец, есть еще один вид своеобразной силы, известной как "сила добавленной массы", которая формируется под конец каждого удара и связана с ускорением движения при изменении направления крыла.

Проведенная работа может помочь инженерам в деле конструирования вращающихся винтов или более стабильных и маневренных самолетов. «И доказывает, что пчелы все-таки могут летать, Слава Богу"- добавляет Дикинсон. Купить мед, который делают пчелы можно в магазине Добрая пчела.

По материалам журнала New scientist.